北京时间4月8日19点35分，2018赛季中超联赛第5轮的一场焦点战役在天河体育场打响，最终七冠王广州恒大凭借郜林开场的头槌闪击，以1-0战胜前来挑战的山东鲁能，迎来4连胜。而鲁能的战绩也从赛季初期的三连胜滑落成两连败，不仅如此，这也是鲁能连续八年败走羊城。

天河体育场对于鲁能来说是一个伤心地，自从恒大2011年升入中超以来，鲁能竟然连续8年未能在此拿到一场胜利。2011赛季开始到本场比赛结束，鲁能客战恒大，8次交手成绩为3平5负，难求一胜。而且这8场比赛，恒大总共轰入14球，只让鲁能打入5球，甚至有过已经夺冠后还4-0痛击鲁能的比赛。

本场比赛，鲁能原本希望能够打破在天河体育场难求一胜的宿命。不曾想到，开场阶段恒大就打出了闪击战，第4分钟就由郜林帮助恒大取得领先。第8分钟，高拉特还曾经打入一球被吹越位在先。第13分钟郜林还利用王大雷的失误射中过门柱。开场15分钟，恒大就获得了多达10次的射门机会，如果运气好一些，恒大在15分钟内就会将比分变成3-0，后面的75分钟就会变成走过场。

在被恒大的三板斧打懵后，鲁能经过一段时间的适应才找到了应对的办法，在场面上开始有了一些起色，在半场结束时鲁能的控球率从最低时候的35%增长到了45%左右。在上半场后半段鲁能开始找到了比赛感觉，佩莱、刘洋等人都获得了射门机会。在经过中场休息的调整后，鲁能下半场完全进入了比赛状态，塔尔德利的边路进攻，佩莱的前场抢点以及刘彬彬上场后的突破都给恒大制造了一些麻烦，特别是塔尔德利的单刀球，若不是曾诚出击及时，比分就会被改写。

联赛初期鲁能面对实力并不弱的国安、重庆和华夏幸福取得了三连胜，而上一轮面对一场未胜的贵州恒丰，鲁能却在主场以0-2输给了对手，如今遭遇了两连败，成绩出现了明显的滑落。而且这两场比赛里，鲁能一球未进，可见在进攻端球队遇到了一定的问题。反观对手恒大，在首轮输给同城对手富力后，取得了四连胜，打入8球且一球未失。